बताना जरूरी हो शायद कि पिछले कुछ वर्षों से नौकरी के सिलसिले में मेरा यहाँ रोज का आना जाना है । लगभग पैंतालीस किलोमीटर की यात्रा । कवि मित्र एकांत श्रीवास्तव को मेरे इस यातायात से बड़ी ईर्ष्या होती है ऐसा वे कहते हैं कभी कभी । वह इसलिए कि इस यात्रा में मैं नियमपूर्वक हुगली को सुबह शाम पार करता हूँ । सुबह की नदी का चेहरा शाम की नदी से बिलकुल अलग होता है । हर मौसम में यह चेहरा बदलता रहता है । नदी को इतने करीब से देखने जानने का यह एक अवसर तो है लेकिन यात्रा भी कम कष्टप्रद नहीं है । वह भी तब जब मामला रोजाना का हो ।
सुबह के ठीक पौने आठ बजे आप कलकत्ता से मेरे साथ मेरे घर से निकलें । मास्टरदा सूर्यसेन मेट्रो स्टेशन से सुबह आठ बजे की मेट्रो ठीक चालीस मिनट बाद आपको दमदम जंक्शन पर पहुंचा देती है । ठीक आठ चौवालीस पर अप कल्याणी सीमांत लोकल से आप नैहाटी स्टेशन पर उतर सकते हैं । तब सुबह के साढ़े नौ बज रहे होंगे । नैहाटी स्टेशन से लगभग एक किलोमीटर की दूरी पर एक घाट है जहां से फेरी सर्विस से उसपार चिनसुरा के लिए जाया जा सकता है । नैहाटी स्टेशन रोड पर एक किलोमीटर कि दूरी पैदल तय करें तो दस पंद्रह मिनट का वक्त लगेगा । हुगली को पार करने में दस पंद्रह मिनट और । इस तरह बंकिमचन्द्र की स्मृतयों से महकते इस घर तक आप पहुँच सकते हैं ।
हुगली का यह तट ऐतिहासिक महत्व का है । यहाँ पुर्तगाली और डच शाषकों ने अपना उपनिवेश बनाया । बंकिमचन्द्र चट्टोपाध्याय कलकत्ता विश्वविद्यालय से निकलने वाले पहले स्नातकों में से थे । उनकी प्रतिभा का अंदाज़ा आप इस बात से लगा सकते हैं कि वे उस जमाने में मजिस्ट्रेट की नौकरी कर रहे थे । दिलचस्प बात यह है कि जिस दौर में बंकिमचन्द्र की नियुक्ति हुगली जिले में थी वे सपरिवार इसी जोड़ाघाट वाले मकान में रहे । मूल भवन तो बहुत पहले रख रखाव के अभाव में नष्ट हो चला था लेकिन अब ठीक उसी जगह लगभग वैसा ही भवन तैयार कर लिया गया है । बिलकुल वही स्थापत्य । वैसे ही कमरे । जो बंकिमचंद्र का लिखने पढ़ने वाला कमरा रहा होगा उस वक्त उसकी बड़ी और हवादार खिड़की से हुगली अपने पूरे शबाब में नज़र आती है । बिलकुल नदी के तट से सटा हुआ है वह मकान । सामने बैठका । उसके भीतर लिखने पढ़ने का कमरा । भीतर और भी कमरे और एक आँगन । इस भवन में कुछ ऐतिहासिक महत्व की तसवीरें हैं । यहाँ रहते हुए किन ग्रंथों की रचना बंकिमचन्द्र ने की यह जानकारी तफसील के साथ दी गई है । भवन अपने मूल रूप में कैसा था उसके चित्र भी हैं । हिंदुस्तान का पहला छापाखाना इसी जिले में बैठाया गया था ऐसा बताया जाता है । यहाँ थोड़ी देर रुक कर आप अठारह सौ सतहत्तर से बयासी के बीच के उस कालखण्ड को महसूस कर सकते हैं । नौकरी और परिवार के दो तटबंधों को साधते हुए जो विपुल लेखन बंकिमचन्द्र ने किया है वह आज किसी भी रचनाकार के लिए कठिन चुनौती तो है ही ।
जोड़ाघाट के उसपार नैहाटी में ही बंकिमचन्द्र का ननिहाल और उनका जन्मस्थान है । सन अठारह सौ अड़तीस (1838) में जिस स्थान पर बंकिमचन्द्र का जन्म हुआ अर्थात जो तबका प्रसूतिगृह रहा होगा उस जगह पर आज एक वेदी बना दी गई है । ननिहाल में बंकिम का शैशवकाल बीता होगा । वह भवन भी अब सरकारी देखरेख में है । बंकिम साहित्य पर शोधके लिए वहाँ एक संस्थान है । बंकिमचन्द्र की इस्तेमाल की हुई चीज़ों का एक अद्भुत संग्रहालय है यहाँ । उनकी कुर्सी । उनकी मेज । उनकी कलम । उनके वस्त्र । उनकी हस्तलिपि के नमूने । और भी बहुत कुछ । ये जगहें साहित्य के तीर्थ स्थान हैं । यह मेरे लिए कम सौभाग्य की बात नहीं कि इन जगहों को प्रणाम करने के अनेकानेक अवसर मुझे मिलते रहे हैं ।
बंकिमचन्द्र के ही समकालीन शरतचंद्र चट्टोपाध्याय का जन्मस्थान देवानंदपुर भी हुगली जिले में ही है और इस जोड़ाघाट से बमुश्किल दस पंद्रह किलोमीटर की दूरी पर है । उसके बारे में कभी अलग से चर्चा करेंगे । कलकत्ता आने वाले साहित्यिकों के लिए बंकिमचन्द्र कि स्मृति से धन्य इन जगहों पर जाना एक जरूरी एजेंडा होना चाहिए । पिछले दिनों कवि अष्टभुजा शुक्ल बस्ती से कलकत्ता आए हुए थे । उन्हें कलकत्ता में एक आयोजन में कवितापाठ करना था । इत्तफाकन वे कलकत्ता आने के रास्ते में नैहाटी के पास ही रुके थे । वे जहां रुके थे वहाँ से आधे घंटे में इन जगहों तक पहुंचा जा सकता था । उनसे जब बातचीत में इन जगहों कि चर्चा हुई तो उन्हें इस बात का बेहद अफसोस हुआ कि उन्हें किसी ने इन जगहों के विषय में कुछ बताया ही नहीं । आप आयें तो इधर जरूर घूम जाएँ ।
मैं उस युग के बारे में सोचता हूँ जब एक ही समय में रवीन्द्रनाथ ठाकुर , शरतचंद्र चट्टोपाध्याय , बंकिमचन्द्र चट्टोपाध्याय आदि रचनाकर्म से जुड़े हुए एक दूसरे के समकालीन लेखक थे । शरतचंद्र की एक किताब पर तत्कालीन ब्रिटिश हुकूमत ने रोक लगा दी थी । उस समय शरतचंद्र ने रवीन्द्रनाथ को एक पत्र लिख कर कहा कि आप के हस्तक्षेप से यह रोक वापस ली जा सकती है । रवीन्द्रनाथ ने शरतचंद्र के लिए तब सरकार से कोई अपील नहीं की और उस किताब की सारी प्रतियाँ जब्त कर ली गईं । यह जानकारी आपको देवानंदपुर के शरतचंद्र स्मृति संग्रहालय में मिलेगी ।
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